Cómo se calcula la potencia de la fuente
Suma la potencia máxima del procesador, la de la tarjeta gráfica y unos 50-100 W para el resto del equipo. Multiplica el total por 1,3 o 1,4 para dejar margen y elige el siguiente tamaño de fuente habitual: 450, 550, 650, 750, 850 o 1000 W.
| Equipo | CPU / gráfica / resto (W) | Consumo (W) | Fuente con 40 % de margen (W) |
|---|---|---|---|
| Ofimática con gráfica integrada | 65 / 0 / 50 | 115 | 300 |
| Gaming de gama media | 125 / 220 / 75 | 420 | 650 |
| Gaming de gama alta | 180 / 320 / 100 | 600 | 850 |
| Entusiasta o estación de trabajo | 250 / 450 / 100 | 800 | 1200 |
Ejemplos calculados; valores redondeados.
Por qué no conviene ir justo
Una fuente trabaja con más eficiencia y menos ruido entre el 40 % y el 70 % de su capacidad. Las gráficas modernas tienen además picos de consumo de milisegundos muy por encima de su potencia nominal: una fuente justa puede apagar el equipo en mitad de una partida aunque la media sea correcta. El margen también cubre el envejecimiento de los componentes y una futura ampliación.
Dónde encontrar el consumo de cada pieza
En el procesador no mires solo el TDP base. Intel publica la potencia turbo máxima (PL2): un Core i5-14600K llega a 181 W y un Core i7-14700K a 253 W. En AMD, la cifra que cuenta es el PPT, que en los Ryzen de 105 W de TDP ronda los 142 W.
En la gráfica usa la potencia total de la tarjeta (TBP o TGP) de la ficha del fabricante. Como referencia: RTX 4060 unos 115 W, RTX 4070 unos 200 W, RTX 4080 unos 320 W y RTX 4090 unos 450 W. Los modelos con overclock de fábrica pueden consumir algo más.
El resto del equipo pesa poco: placa base y RAM, unos 30-50 W; cada SSD, unos 5 W; cada disco duro, unos 8 W; y los ventiladores e iluminación, unos pocos vatios cada uno. Para un equipo normal, 75 W lo cubren con holgura.
Qué margen dejar
Un 30 % basta para equipos de oficina o con gráficas modestas. Un 40 % es la referencia para gaming, porque absorbe los picos de la gráfica. Si piensas cambiar de tarjeta en uno o dos años, calcula ya con la gráfica que comprarías: cambiar la fuente después cuesta más que acertar ahora.
Si el fabricante de tu gráfica recomienda una potencia mínima de fuente, respétala aunque la calculadora dé menos: esa cifra ya contempla procesadores de alto consumo.
80 PLUS: eficiencia, no potencia
La certificación 80 PLUS indica qué parte de la energía que la fuente toma del enchufe llega al PC. A media carga, una fuente 80 PLUS Bronze ronda el 85 %, una Gold el 90 % y una Platinum el 92 %. La diferencia en la factura solo se nota si el equipo pasa muchas horas a plena carga, pero una certificación mejor suele ir de la mano de mejores componentes.
Desconfía de fuentes sin certificar o con muchos vatios a precios muy bajos: a menudo no entregan lo que prometen en la línea de 12 V, que es la que alimenta el procesador y la gráfica.
ATX 3.1 y el conector 12V-2x6
Muchas gráficas NVIDIA recientes se alimentan con un único conector 12V-2x6, la versión revisada del 12VHPWR. Las fuentes ATX 3.1 lo traen de serie y están diseñadas para tolerar los picos breves de las gráficas actuales. Si compras fuente nueva para una gráfica moderna, elige ATX 3.1 y evita adaptadores.
Comprueba también la longitud de la fuente y si es modular: una fuente modular solo usa los cables que necesitas y facilita el montaje en cajas pequeñas.
Errores habituales al elegir fuente
Comprar por vatios y no por calidad: una fuente barata de 750 W puede rendir peor que una buena de 650 W. Ignorar los conectores: comprueba que tenga los cables PCIe que pide tu gráfica y suficientes conectores SATA para tus discos. Olvidar la garantía: las buenas fuentes ofrecen entre 7 y 10 años, una pista clara de la confianza del fabricante en sus componentes.
Y, sobre todo, no reutilices una fuente muy antigua con una gráfica nueva sin revisar su potencia real en la línea de 12 V y su estado: una fuente que falla puede dañar otros componentes del equipo.
Preguntas frecuentes
¿Una fuente más grande gasta más luz?
No. La fuente solo entrega lo que el equipo pide. Una de 850 W con un PC que consume 300 W gasta prácticamente lo mismo que una de 550 W; la diferencia está en el precio y en la eficiencia a cargas muy bajas.
¿Cuánto consume de verdad mi PC?
Menos que el máximo calculado: jugando, procesador y gráfica rara vez están al 100 % a la vez. Para conocer el consumo real usa un medidor de enchufe y calcula el coste con la calculadora de consumo eléctrico.
¿Me sirve la misma fuente si cambio a una gráfica más potente?
Solo si el nuevo consumo con margen sigue por debajo de su potencia y tiene los conectores necesarios. Repite el cálculo con la nueva tarjeta antes de comprarla.